환경뉴스

환경분야: 자연보전
국가: 영국
출처: https://phys.org/news/2026-04-coral-reefs-require-ruthless-generations.html
게시일: 2026.05.04

내용

■ 연구 배경

○ 기후변화로 해양 열파가 더 빈번하고 강해지면서 산호 백화(Coral Bleaching)와 폐사가 심화되고 있음. 일부 산호 집단이 자연 적응 징후를 보이나, 향후 온난화 속도를 따라잡기는 어렵다는 우려가 제기됨.

○ 이러한 배경에서 산호의 자연 적응 속도를 인위적으로 가속하는 보조진화(Assisted Evolution)의 효과와 필요 조건을 분석한 연구가 발표됨.

■ 연구 개요

○ 영국 뉴캐슬대학교(Newcastle University)가 주도한 국제 연구팀이 수행하였으며, 결과는 국제학술지 『커런트 바이올로지(Current Biology)』에 게재됨.

○ 연구팀은 8년에 걸쳐 혈통 추적이 가능한 산호 집단을 구축하고, 성장·번식·생존 등 핵심 형질이 유전되는 방식을 분석함. 가계 정보와 고급 통계 모델링을 결합하여 열 내성 및 형질 간 유전적 상관관계를 도출함.

■ 주요 연구 결과

○ 보조진화가 효과를 내려면, 공생조류(Symbionts)가 아닌 산호 숙주를 대상으로 올바른 형질을 선택하고 여러 세대에 걸쳐 반복적으로 강한 선택을 적용해야 함.

○ 선택은 장기 열파 생존 자체, 또는 이와 유전적으로 강한 상관관계가 있는 형질을 직접 겨냥해야 함. 기후변화 속도에 맞추려면 열 내성 상위 1~5% 산호를 어미 개체로 선발하는 강도 높은 선택이 필요하며, 이를 여러 세대에 걸쳐 반복해야 함.

○ 열 내성과 성장·번식·석회화·조직 생물량·공생조류 유연성 등 다른 핵심 형질 사이에 부정적 유전 상관관계가 발견되지 않아, 열 내성 강화가 전반적인 생존력을 저해하지 않을 가능성이 확인됨.

■ 한계 및 향후 과제

○ 강도 높은 선택은 유전적 다양성 감소와 선발 규모 확대의 어려움이라는 실질적 과제를 수반함.

○ 연구팀은 온실가스 감축이 여전히 최우선임을 강조하면서도, 전 지구적 감축 노력과 병행하는 표적형 지역 보전 개입이 핵심 산호 종의 적응을 지원하는 보완적 수단이 될 수 있다고 밝힘.

■ 용어 설명

* 보조진화(Assisted Evolution): 자연 적응 속도를 인위적으로 가속하기 위해 열 내성이 높은 개체를 선발·번식시키는 보전 기술

* 산호 백화(Coral Bleaching): 수온 상승 등 환경 스트레스로 공생조류가 빠져나가 산호가 하얗게 변하고 폐사에 이르는 현상

* 공생조류(Symbionts): 산호 조직 내에 공생하며 광합성을 통해 산호에 영양을 공급하는 조류(藻類)

태그

#산호초 #보조진화 #열파 #기후변화 #자연보전

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