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■ 잘피, 탄소 흡수의 핵심 생태계로 주목

○ 잘피(seagrass)는 연안 생태계에서 탄소를 대량으로 흡수·저장하는 중요한 역할을 하며, 지구 자연 기반 탄소 흡수원 중 가장 효과적인 ‘탄소 스펀지’로 꼽힘

○ 최근 9년간의 장기 연구 결과, 인(Phosphorus)과 질소(Nitrogen) 등 영양분 공급은 잘피 성장과 탄소 저장 능력을 크게 향상시키는 것으로 확인됨

○ 잘피는 뿌리와 지하 줄기에 우선적으로 탄소를 저장하고, 이후 잎과 줄기 성장으로 이어지며 주변 퇴적층에 높은 비율의 탄소를 고정함

■ 과도한 질소, 빛 차단을 통한 잘피 군락 파괴 유발

○ 그러나 질소가 과도하게 공급될 경우, 식물플랑크톤(phytoplankton) 증식을 유발하여 빛을 차단하고 잘피 서식지를 급속히 붕괴시킴

○ 실험 결과, 인은 잘피 성장에 긍정적 영향을 주었으나 질소는 플랑크톤 증식을 촉진하여 오히려 생태계를 위협함

○ 연구진은 “영양분을 막을 수는 없지만, 지역사회가 질소를 집중적으로 관리·저감하는 것이 잘피 보전과 탄소 저장 유지에 핵심”이라고 강조함

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#잘피(seagrass) #탄소흡수 #질소오염 #연안생태계

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