작년 말부터 남대서양을 떠돌며 영국령 사우스조지아 제도로 향하고 있는 세계에서 가장 크고 오래된 빙산인 A23a는 이번 주에도 진로를 바꾸거나 녹지 않은 것으로 보고되어 현지 동물들에게 심각한 위협이 되고 있다. 2월 초에는 173마일(280km) 떨어진 곳에서 발견되었다.
빙산이 섬에 부딪히면 많은 물개와 펭귄이 먹이를 구할 수 없게 될 수 있다. 2004년에 사우스조지아 대륙붕에 A38 빙산이 충돌하여 펭귄 새끼와 바다표범 새끼가 죽은 채로 남았다.
이 빙산의 무게는 거의 1조 톤에 달하는 것으로 추정된다. 사우스 조지아 및 사우스 샌드위치 제도는 생물 다양성이 풍부하며, 세계 최대 규모의 해양 보호 구역 중 하나가 있는 곳이다. 위성 사진에 따르면 이 빙산은 그 구조를 유지하고 있으며, 아직 작은 덩어리로 부서지지 않은 것으로 보인다고 영국 남극 탐사대(BAS)는 설명했다.
수천 개의 작은 빙산은 추적하기 더 어렵고 그만큼 위험하다고 사우스 조지아의 Simon Wallace 선장은 말했다. "작은 얼음은 띠나 조각으로 모여 밀도에 따라 통행이 불가능할 수도 있고, 사우스 조지아의 만과 피오르를 가득 메워 우리가 접근할 수 없게 만들 수 있어 정말 문제가 될 수 있습니다."라고 그는 설명했다.
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