환경뉴스

미국, 쓰레기 소각시설이 PFAS 오염 해결 못한다는 전문가 경고

환경분야: 환경보건
국가: 미국
출처: https://www.theguardian.com/us-news/2026/may/30/garbage-incinerators-pfas-forever-chemicals
게시일: 2026.06.10

내용

■ 현황 개요

○ 공중보건 전문가들과 시민단체들이 미국의 쓰레기 소각시설이 과불화화합물(PFAS, '영구화학물질')의 대기 오염을 제대로 제거하지 못하고 있다고 경고함.

○ 현재 미국에는 생활·유해폐기물 소각시설 약 100개가 운영 중이며, 이 중 7개가 미네소타주에 위치함.

○ 소각시설 다수가 저소득층 밀집 지역 인근에 운영되고 있으며, 취약계층이 PFAS를 비롯한 유해 오염물질에 집중적으로 노출되고 있어 환경 불평등 문제로 지적됨.

■ 업계 보고서와 전문가 반박

○ 미네소타 자원회수협회(MRRA)는 미네소타 소각시설의 PFAS 배출 감축률이 99.6%에 달한다는 내용의 보고서를 발표함.

○ 이에 소각 반대 단체 제로번 연합(Zero Burn Coalition)과 독립 전문가들은 해당 보고서가 잘못된 가정과 불완전한 데이터에 기반한다고 비판함.

○ 보고서는 16,000종 이상 존재하는 PFAS 화합물 중 약 50종만 검사했으며, 이 중 상업적으로 통용되는 수백 종도 검사 대상에서 제외됨.

■ PFAS 소각 처리의 기술적 한계

○ 소각시설은 850°C 이상의 고온에서 가동되지만, 전문가들은 PFAS를 완전히 분해하려면 이보다 훨씬 높은 온도가 필요하다고 지적함.

○ 소각 과정에서 PFAS는 더 작은 독성 부산물로 변환되는 경우가 많으며, 이 부산물 대부분은 현재 통용되는 검사 방법으로는 측정하기 어려움.

○ 2023년 가디언지와 학술 연구진이 공동 실시한 검사에서, PFAS 공기 오염 수치가 업계 사용 검사법 대비 최대 76배 높게 나타나 검사 방법의 한계가 드러남.

■ 규제 공백 및 대응 현황

○ 미국 환경보호청(EPA)도 2024년 소각을 통한 PFAS 처리의 신뢰도가 낮다고 공식 인정했으나, EPA의 현행 소각시설 배출 기준에는 PFAS 항목이 포함되지 않음.

○ 제로번 연합의 분석에 따르면 미네소타 소각시설 인근 PFAS 공기 농도는, EPA 음용수 기준을 공기 노출 기준으로 환산할 경우 최대 17배를 초과함.

○ EPA를 상대로 미흡한 배출 기준 개정을 문제 삼아 소송이 제기됐으며, 마이애미·필라델피아·볼티모어에서도 소각시설 폐쇄 운동이 전개되고 있음.

■ 용어 설명

* PFAS(과불화화합물): 물·얼룩·기름에 강하게 만드는 데 주로 사용되는 16,000종 이상의 화학물질 그룹임. 자연적으로 분해되지 않아 '영구화학물질(forever chemicals)'로 불리며, 암·선천성 결함·면역 저하·고콜레스테롤·신장 질환 등 여러 건강 문제와의 연관성이 보고됨.

태그

#PFAS #영구화학물질 #쓰레기소각 #환경정의 #환경보건

KONETIC 국가환경산업기술정보시스템

해외 환경정보

환경뉴스

미국, 쓰레기 소각시설이 PFAS 오염 해결 못한다는 전문가 경고

해외 환경정보

환경뉴스

미국, 쓰레기 소각시설이 PFAS 오염 해결 못한다는 전문가 경고

추천콘텐츠

국내정보

전문자료

해외정보

상세 검색